吻獸(shou)(shou)(shou)(shou)，中國古代建筑屋脊(ji)(ji)上的(de)(de)獸(shou)(shou)(shou)(shou)形裝飾。在(zai)正(zheng)脊(ji)(ji)兩端的(de)(de)稱為(wei)正(zheng)吻，根據其(qi)形象的(de)(de)不同又可稱為(wei)鴟尾(wei)、鴟吻或吻獸(shou)(shou)(shou)(shou)；在(zai)垂脊(ji)(ji)和戧脊(ji)(ji)端部的(de)(de)稱為(wei)垂獸(shou)(shou)(shou)(shou)和戧獸(shou)(shou)(shou)(shou)；在(zai)轉角部岔脊(ji)(ji)上的(de)(de)眾(zhong)多小獸(shou)(shou)(shou)(shou)稱為(wei)仙人走獸(shou)(shou)(shou)(shou)；仔角梁頭上有1枚(mei)套獸(shou)(shou)(shou)(shou);重檐(yan)屋頂的(de)(de)下(xia)檐(yan)正(zheng)脊(ji)(ji)在(zai)轉角有合角吻獸(shou)(shou)(shou)(shou)。

鴟尾(wei)(wei)之名據(ju)漢代文(wen)獻，傳說南(nan)海有魚(yu)虬，尾(wei)(wei)似(si)鴟，可以(yi)激浪降雨，于是便在屋脊(ji)的(de)兩端作(zuo)上翹(qiao)鴟尾(wei)(wei)形，以(yi)魘火取吉。南(nan)北朝以(yi)來的(de)陵墓、石窟中(zhong)所見鴟尾(wei)(wei)，尾(wei)(wei)身豎立，尾(wei)(wei)尖內彎，外側施鰭紋。據(ju)記載大約在晚唐(tang)以(yi)后，鴟尾(wei)(wei)下部塑成含(han)脊(ji)的(de)獸頭，即改稱為鴟吻。

有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)尾(wei)(wei)尖(jian)分成(cheng)魚(yu)尾(wei)(wei)形(xing)的(de)(de)(de)兩叉(cha)，如山西大同下華嚴寺(si)遼(liao)代薄伽(jia)教藏殿的(de)(de)(de)壁藏和(he)(he)天津薊縣遼(liao)代獨樂寺(si)山門的(de)(de)(de)鴟(chi)尾(wei)(wei)都(dou)是這樣。宋以后鴟(chi)吻(wen)(wen)的(de)(de)(de)形(xing)象可見于敦煌壁畫和(he)(he)卷軸畫如《瑞鶴圖》、《滕王閣圖》、《黃鶴樓圖》等(deng)(deng)，吻(wen)(wen)部(bu)都(dou)繪作(zuo)獸頭(tou)形(xing)。《瑞鶴圖》中的(de)(de)(de)獸頭(tou)形(xing)似龍(long)(long)頭(tou)，上(shang)翹(qiao)的(de)(de)(de)身(shen)體(ti)雕有(you)(you)(you)鱗片(pian)，尾(wei)(wei)部(bu)為(wei)毛束。明(ming)清官式建(jian)筑中將吻(wen)(wen)都(dou)作(zuo)成(cheng)龍(long)(long)頭(tou)形(xing)，上(shang)部(bu)內(nei)彎后又向(xiang)外卷曲(qu)，身(shen)上(shang)塑(su)龍(long)(long)鱗，身(shen)內(nei)塑(su)龍(long)(long)爪，并塑(su)有(you)(you)(you)1條小(xiao)龍(long)(long)，吻(wen)(wen)背上(shang)插著(zhu)劍把，吻(wen)(wen)側突出1個小(xiao)獸頭(tou)，這樣的(de)(de)(de)正脊被(bei)稱(cheng)做(zuo)吻(wen)(wen)獸。垂(chui)獸、戧獸和(he)(he)岔脊上(shang)的(de)(de)(de)嬪(pin)伽(jia)、蹲(dun)獸都(dou)出現于宋代。清代蹲(dun)獸稱(cheng)為(wei)走(zou)獸，數(shu)量(liang)有(you)(you)(you)所(suo)增加；嬪(pin)伽(jia)稱(cheng)為(wei)仙人。在.高等(deng)(deng)級的(de)(de)(de)建(jian)筑中，仙人走(zou)獸的(de)(de)(de)排(pai)列次(ci)序是：.前為(wei)仙人，然后是龍(long)(long)、鳳、獅子、麒(qi)麟、天馬、海馬、魚(yu)、獬、犼(hou)、猴。等(deng)(deng)級較低(di)時，走(zou)獸的(de)(de)(de)數(shu)目也相應減少(shao)。明(ming)清民間建(jian)筑中的(de)(de)(de)吻(wen)(wen)獸形(xing)象也很繁多。

吻獸的(de)起(qi)源并非單純(chun)為(wei)(wei)(wei)了(le)(le)裝飾(shi)。正脊(ji)兩(liang)端是木(mu)(mu)構(gou)架的(de)關鍵部位，為(wei)(wei)(wei)了(le)(le)使榫卯結合的(de)木(mu)(mu)構(gou)件接合緊(jin)密，需要在這里施(shi)加(jia)較大重(zhong)量，以后就演化為(wei)(wei)(wei)正吻。為(wei)(wei)(wei)了(le)(le)防止各斜脊(ji)瓦(wa)件的(de)下滑，使用了(le)(le)釘(ding)子把(ba)它們釘(ding)到大木(mu)(mu)結構(gou)上，又為(wei)(wei)(wei)避免釘(ding)孔漏雨，便加(jia)蓋釘(ding)帽，古代(dai)(dai)匠師巧妙地把(ba)釘(ding)帽加(jia)以美化，就形成了(le)(le)各斜向屋脊(ji)的(de)吻獸。吻獸類(lei)的(de)裝飾(shi)大大豐富了(le)(le)中國古代(dai)(dai)建筑的(de)屋頂(ding)輪(lun)廓。